Kainachtalradweg

Der Kainachtalradweg R14 begleitet die Kainach quer durch die Weststeiermark - knapp 47 km überwiegend bergab von Bärnbach mit seiner Hundertwasserkirche durch die Lipizzanerheimat und den Ostrand des Schilcherlandes bis nach Wildon an die Mur. Ein sanfter, meist asphaltierter Talradweg durch alte Bergbauorte, Felder und Weinhügel, mit der Graz-Köflacher Bahn als bequemem Begleiter für die Heimreise.

Der Kainachtalradweg R14 verbindet die alten Bergbauorte der Weststeiermark mit dem Murtal und führt dabei durch eine der vielseitigsten Ecken der Steiermark: Industriegeschichte und Hundertwasser-Architektur am oberen Ende, sanfte Felder und Weinhügel in der Mitte, ein Schlossberg über der Mur am Ziel. Die Strecke ist knapp 47 Kilometer lang und verläuft überwiegend bergab - der Höhenunterschied von Bärnbach (rund 424 m) bis Wildon (rund 314 m) beträgt nur etwa 110 Meter, doch das Tal rollt: ein kurzer Gegenanstieg im Mittelteil und der finale Abfall zur Mur machen aus dem Talradweg keine reine Gefällefahrt, sondern eine entspannte, abwechslungsreiche Tour. Offizielle Quellen nennen oft rund 50 km, weil sie die obere Anbindung über Köflach und Piber mitzählen; die hier kartierte Linie beginnt in Bärnbach. Der Start in Bärnbach ist ein kleines Schauspiel für sich. Mitten im Ort steht die Pfarrkirche St. Barbara, die Friedensreich Hundertwasser 1987/88 umgestaltet hat: goldene Zwiebelkuppel, bunte Säulen und ein Tor aus zwölf Bögen mit den Symbolen der Weltreligionen. Gleich daneben erinnert das Glasmuseum an die Bärnbacher Glasmacher-Tradition, die bis 1806 zurückreicht und einst von der heimischen Kohle befeuert wurde. Wer Zeit hat, hängt vor dem Start die obere Schleife der Lipizzanerheimat an: Köflach und das Bundesgestüt Piber, wo die weißen Lipizzaner für die Wiener Hofreitschule gezüchtet werden, liegen nur wenige Kilometer westlich und geben der Region ihren Namen. Von Bärnbach rollt die Route hinab nach Voitsberg, der Bezirkshauptstadt, über der die Burgruine Obervoitsberg und das Schloss Greißenegg thronen. Das Voitsberg-Köflacher Revier war über zwei Jahrhunderte eines der größten Braunkohlegebiete Österreichs; der letzte Bagger stand 2004 still. Heute erzählt der Energie-Erlebnispark Zangtal mit seinem Schaufelradbagger von dieser Geschichte. Hinter Voitsberg öffnet sich das Tal, die Kainach mäandert durch Au und Acker, und die Route erreicht bei Krems und Krottendorf-Ligist den Ostrand des Schilcherlandes - jener Weinlandschaft, in der aus der alten Rebsorte Blauer Wildbacher der spritzige rosafarbene Schilcher gekeltert wird. In Lieboch kreuzt der Radweg den Knotenbahnhof der Graz-Köflacher Bahn, wo sich die Strecken nach Köflach und ins Wieser Land verzweigen. Das Technische Eisenbahnmuseum bewahrt hier ein Stück lebendige Verkehrsgeschichte - die GKB betreibt mit der Lok 671 von 1860 die älteste betriebsfähige Dampflokomotive der Welt. Ab Lieboch wird der Radweg noch ruhiger und familienfreundlicher; nur ein sanfter Höhenrücken zwischen Kainach- und Murtal verlangt im Bereich um Lannach und Pöls noch einmal etwas Tritt, bevor es endgültig hinunter zur Mur geht. Das Ziel liegt bei Wildon, wo die Kainach in die Mur mündet. Über dem Ort erhebt sich der Wildoner Schlossberg mit den Ruinen Alt- und Neu-Wildon, einer der ältesten Siedlungsplätze der Steiermark mit Funden bis in die Jungsteinzeit. Am Wildoner Badesee trifft der R14 auf den Murradweg R2, der nach Graz und weiter nach Süden führt - ein natürlicher Anschluss für alle, die weiterradeln wollen. Wildon selbst hat einen Bahnhof an der Südbahn, von dem die Heimreise nach Graz in knapp einer halben Stunde gelingt. Ein ehrlicher Hinweis zur Planung: Der R14 ist überwiegend asphaltiert, doch einzelne wassergebundene Abschnitte und ruhige Nebenstraßen sind dabei - ein Trekking- oder Gravelbike fährt am entspanntesten, ein Rennrad ist auf den meisten Abschnitten möglich, aber nicht ideal. Die Beschilderung ist stellenweise lückenhaft (gemeldet etwa bei Voitsberg, Gaisfeld und Pöls), eine Karte oder ein GPS-Track gehören also ins Gepäck. Dank der Graz-Köflacher Bahn, die das obere Tal von Köflach bis Lieboch begleitet, lässt sich die Tour bequem als Einrichtungsfahrt bergab planen.